IA 2042 : Dix scénarios pour notre futur - Chen Quifan & Kai-Fu Lee

De l'optimisme au cynisme

Les Intelligences Artificielles reviennent régulièrement sur le devant la scène au gré des progrès réalisés par celles-ci. Dernièrement c'est ChatGPT, un agent conversationnel qui a bluffé le monde, précédé des générateurs d'images tel Midjourney, logiciel capable de créer des images à partir de textes ou de mots entrés par son utilisateur. Deux révolutions dans l'univers des IA qui ne sont pas sans conséquences sociétales. Mais ces deux exemples ne sont qu'un avant goût de ce qui peut, pourrait ou pourra se passer dans les années à venir.

L'écrivain chinois Chen Qiufan, auteur de L'île de Silicium et Kai-Fu Lee, informaticien et ancien président de Google Chine, se sont associés pour nous présenter l'Intelligence Artificielle de demain. A travers dix nouvelles de Chen Qiufan, Kai-Fu Lee fait un état des lieux de l'IA d'aujourd'hui et nous projette dans les développements futurs, du possible au plus probable, de l'éventuel à l'utopie. Ce mix entre imaginaire et (futur) réalité fonctionne très bien même si l'accent est mis sur l'analyse. En effet les textes sont au service de l'explication, ils sont tous dans le même esprit, résolument optimistes. D'ailleurs en introduction les auteurs nous promettent l'espoir, pour eux l'IA de demain ne pourra être que bénéfique.

Les textes brassent un large éventail de l'intrusion des IA dans notre quotidien : tout commence par des technologies qui existent déjà mais qui ne sont pas encore utilisées à pleine puissance comme le deeplearning et l'utilisation des données personnelles (L'éléphant doré), les deepfakes où les trucages et manipulations vidéos pourront atteindre des sommets (Derrière les masques), ou le traitement automatique du langage (qui n'est pas sans rappeler l'excellent Comment parle un Robot ? de Frédéric Landragin paru dans la collection Parallaxe du Bélial) dans un but d'éducation personnalisée (Les jumeaux).

Les deux textes suivants mettent en avant l'isolement de la population que ce soit par la peur des épidémies, poussant certains à vivre reclus (L'amour sans contact), ou que ce soit par une plongée dans les réalités virtuelles pour vivre, par exemple, des expériences avec des stars disparues (Mon idole fantôme).

La seconde moitié des nouvelles met en jeu des puissances de calcul et des technologies que nous n'avons pas encore mais qui devraient se développer dans les décennies à venir. C'est le cas des véhicules autonomes (Le pilote sacré) où le problème n'est pas le véhicule mais l'infrastructure, il faudrait en effet équiper de capteurs toutes les routes et chemins pour que le système soit entièrement opérationnel. Au niveau militaire, des armes autonomes pourraient également voir le jour (Apocalypse Quantique) avec des problèmes de sécurité inhérents à celui qui configure ces armes. Et dans la vie quotidienne, bon nombre d'emplois pourraient être à moyen terme remplacés par des machines (Le sauveur d'emplois) mais que faire de ces futurs chômeurs : reclassement, revenu universel... Trois interrogations forts différentes mais qui laissent présager un avenir plutôt sombre.

Pour finir, deux textes utopiques (ou dystopiques, entre les deux il n'y a qu'un tout petit pas !) où les IA, en absorbant toutes vos données personnelles, toute votre vie, pourraient vous fournir exactement ce dont vous avez besoin pour être heureux (L'île du bonheur) et le summum revient au dernier texte où les IA dominent le monde, l'énergie et les ressources ne sont plus rares mais abondantes, un changement total de paradigme, mais l'humanité p(v)eut-elle vraiment changer ? (Horizon Plénitude)

Kai-Fu Lee conclut en disant que l'Intelligence Artificielle renferme la promesse d'un avenir radieux pour l'humanité et que tous les problèmes d'atteinte à la vie privée, de sécurité, de pertes d'emplois...  ne sont pas le fait des IA mais des hommes et des femmes qui sont derrière elles.

Chen Qiufan montre, quant à lui, que l'IA, présente sur les cinq continents, des grandes métropoles aux villages les plus reculés, n'a pas de frontières. Personne n'échappera aux développements de ces outils informatiques. L'IA universaliste porteuse d'espoir et de paix serait un graal à condition que les Hommes (le maillon faible de la chaine) le veuillent bien.

IA 2042 : Dix scenarios pour notre futur est un livre passionnant et indispensable pour ceux et celles qui s'intéressent aux Intelligences Artificielles, aux nouvelles technologies et à leurs évolutions à plus ou moins long terme. Résolument optimistes dans leurs textes et analyses, Kai-Fu Lee et Chen Qiufan n'en sont pas moins cyniques par moments sans toutefois oublier de nous mettre en garde contre les dérives possibles voire probables.

L'avis du Nocher des livres